齒輪油主要起潤滑齒輪和軸承、防止磨損和銹蝕、幫助齒輪散熱等作用。

由于齒輪傳動時表面壓力高，所以齒輪油對齒輪的潤滑、抗磨、冷卻、散熱、洗滌和降低齒面沖擊與噪聲等方面起著重要作用。

齒輪油應具有良好的抗磨、耐負荷性能和合適的粘度。

齒輪油以石油潤滑油基礎油為主，加入極壓抗磨劑和油性劑調制而成的一種重要的潤滑油。用于各種齒輪傳動裝置，以防止齒面磨損、擦傷、燒結等，延長其使用壽命，提高傳遞功率效率。

齒輪油一般要求具備以下6條基本性能：

1、合適的粘度及良好的粘溫性,粘度是齒輪油最基本的性能。粘度大，形成的潤滑油膜較厚，抗負載能力相對較大。

2、足夠的極壓抗磨性

極壓抗磨性是齒輪油最重要的性質、最主要的特點。

是賴以防止運動中齒面磨損、擦傷、膠合的性能。

抗磨、耐負荷性能 　由于齒輪負荷一般都在490MPa以上，而雙曲線齒面負荷更高達2942MPa,為防止油膜破裂造成齒面磨損和擦傷，在齒輪油中一般都加入極壓抗磨劑，以前常用硫-氯型、硫-磷-氯型、硫-氯-磷-鋅型、硫-鉛型和硫-磷-鉛型添加劑。普遍采用硫-磷或硫-磷-氮型添加劑。

3、良好的抗乳化性

齒輪油遇水發生乳化變質會嚴重影響潤滑油膜形成而引起擦傷、磨損。

4、良好的氧化安定性和熱安定性

良好的熱氧化安定性保證油品的使用壽命。

5、良好的抗泡性

生成的泡沫不能很快消失將影響齒輪嚙合處油膜形成，夾帶泡沫使實際工作油量減少，影響散熱。

6、良好的防銹防腐蝕性